L’aria che respiriamo in casa o in ufficio è spesso più inquinata di quella esterna, eppure continuiamo a sottovalutare il problema.
Formaldeide che evapora dai pavimenti laminati, biossido di azoto che filtra dal traffico, acetone che si diffonde dai prodotti per le pulizie: un cocktail invisibile ma tutt’altro che innocuo.
La buona notizia arriva dalla scienza: uno studio dell’Università di Siviglia ha dimostrato che cinque piante comuni, inserite in una parete vegetale con ventilazione forzata, sono in grado di ridurre la concentrazione di inquinanti nell’aria tra il 96 e il 98% nell’arco di sole 24 ore. Un risultato straordinario che apre nuovi scenari per chi progetta spazi domestici e lavorativi più sani e sostenibili.
Cinque piante, sei inquinanti: i risultati dello studio
I ricercatori dell’Università di Siviglia hanno costruito in laboratorio una camera di vetro sigillata, grande quanto un armadio capiente, dotata di un pannello verticale con 49 tasche, ognuna contenente una pianta. Le cinque specie testate giglio della pace, tradescantia, filodendro, fico strisciante e falangio sono tutte facilmente reperibili in qualsiasi vivaio a prezzi contenuti.
La chiave del sistema non sta però solo nelle piante in sé, ma nel ventilatore integrato nella parete: forzando l’aria attraverso la vegetazione, si moltiplica il volume d’aria che entra in contatto con le radici e il terreno, dove i microrganismi contribuiscono anch’essi a degradare i composti nocivi. La formaldeide, uno dei cancerogeni più comuni negli ambienti chiusi, è stata eliminata completamente in circa tre ore, contro le otto necessarie in una stanza senza piante.
Il falangio si è dimostrato il più rapido nel trasformare questo composto in sostanze innocue come acidi organici, zuccheri e amminoacidi. Il giglio della pace ha invece dominato nella rimozione del biossido di azoto, abbattendone il 94% in soli 15 minuti, e ha primeggiato anche contro il biossido di zolfo, il più ostile tra gli inquinanti testati.
Una soluzione che migliora nel tempo e promette grandi applicazioni
Uno degli aspetti più incoraggianti dello studio riguarda la costanza delle prestazioni nel tempo. Dopo tre giorni consecutivi di esposizione agli stessi inquinanti, nessuna delle cinque piante ha perso efficacia. Al contrario, per alcuni composti come formaldeide e biossido di zolfo, diverse specie hanno addirittura migliorato le proprie performance al terzo giorno rispetto al primo, come se si adattassero progressivamente alla presenza del contaminante, diventando via via più efficienti.
È un dato che suggerisce una sorta di risposta biologica adattiva, un meccanismo che la ricerca futura dovrà approfondire. I ricercatori stessi ammettono che la camera era più piccola di un ufficio reale e che le concentrazioni iniziali degli inquinanti erano superiori ai livelli tipici degli ambienti domestici.
Tuttavia, si dichiarano fiduciosi che una parete verde con circolazione d’aria forzata possa ridurre in modo significativo una miscela di inquinanti pericolosi in contesti reali. Per architetti, interior designer e semplici appassionati di benessere domestico, si tratta di una soluzione concreta, accessibile ed esteticamente gradevole: il verde che fa bene non solo all’umore, ma anche ai polmoni.
